Toshi Hiketa

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今年のNAMM SHOWで発表されたXOTIC の『 X-Blender』について僕なりの使い方をコメントします。皆さんにとってブレンダーという名前のペダルはパッとしないとは思いますが、本当はとても馴染みのある、そして使い方次第では、とても効果のあるペダルなのです。

〜ブレンダー（ミキサー）の基本的な使い方（ワウなどのフィルター系）〜
僕も以前からブレンダー（ミキサー）は自分のペダルボードに入れていましたが、元々、エフェクト音をブレンド／ミックスするという事は当然な事なのです。というのも皆さんがCD等で耳にするギターサウンドというのは、レコーディングの現場においてミキサーでエフェクトをミックス（混ぜた）音を聞いています。例えばワウのイントロから始まり、その後にバンドが入ってくるアレンジの曲でも、バンドが入ってきてからも音の抜けやサウンドが細く聞こえないでしょう？
それはミックスダウンの時にワウのみのイントロ〜そしてバンドインしてからは、ワウ＆原音（ダイレクト）の音をミックスして、しかもミキサーのフェーダーで音量をブーストしているからです。ただ、それをライブで再現しようとすると、Xブレンダーのような機材が無いと無理です。またオートワウなどを店頭で１人でプレイしている時には最高ですが、バンドのリハーサル等で使うと、ドラム＆ベースが入ってきた瞬間に存在感が無くなった音になった、という経験はありませんか？これもCD等の音源を真似ようとすると、当然ブレンダーが必要になってきます。

〜ブレンダーの上級者向けの使い方（ディレイ、リバーブなどの空間系）〜
また、空間系のエフェクターにも効果は絶大です。ディレイやリバーブといったエフェクト音は当然、原音とエフェクト音のミックスによってあのような空間が作り出せる訳ですが、コンパクトのペダルではミックス機能がついていても、原音がアナログ〜デジタル、いわゆるAD変換された音になるので、原音自体に音質劣化がみられ音痩せの原因になります。沢山のプロのギターリストがラックシステムの中にミキサーを導入しいる理由は、これらの理由からです。ダイレクト音は忠実にスルーしてエフェクト音を好みによって足す（ブレンド）する方法です。ギター〜アンプから作られた原音を大切にしつつ、エフェクト効果を最大限に得る方法では、ひと昔前に話題になった、エディー（ヴァン.ヘイレン）の３ウェイ.システムが、究極のシステムですね。左右のアンプでエフェクト音を鳴らし、センターのアンプからは原音（ダイレクト）を鳴らすという方法です。ただ、ヴァンヘイレンのようなバンドですから、可能な事ですが、普通のクラブにアンプを３台を持っていく事は現実的に不可能ですし、可能だとしても普通はPAエンジニアに嫌がられますね（笑）。
話が難しくなりましたが、レコーディングのサウンドをステージ上で再現したい！というギターリストの希望は誰にでもあることです。そして、そのサウンドをコンパクトなシステムで再現しよう、というのがX−Blenderのコンセプトだと思います。

〜その他の効果的な使い方〜
ブレンダーという名前がついていますが、もちろんループ.ボックスとして使えます。バイパス時に劣化するペダルや、オクターバーなどのバイパス時でも音もれがあるペダルを使う時は最適です。
またベーシストがディストーションを使う時にペダルをオンにすると音が細くなり、ボトム（低音）が無くなる、またフェイザーなどのモジュレーション効果のエフェクトでは、コードを弾いている時にはいいサウンドだが、ソロをプレイする時に抜けが悪くなったり音がこもる、というような問題も解決出来ます。

最後に、X−Blenderにはトーンコントロールや、ヴォリュームがついているので、ヴィンテージの機材を使用するときに多くのヴィンテージペダルは音量が下がるので少しゲインを上げたり、逆に最新のペダルをトーンを少し絞ってビンテージ風なトーンにする、といった使い方も可能です。
難しいコメントになりましたが、なによりルックスがクールでレイアウトも使い易いのが最高ですね！
Xoticさん、『かゆい所に手が届く』ペダルを有り難うございます。

Toshi Hiketa (David Lee Roth Band ／Hideous Sun Demons)
www.toshihiketa.com