2010年08月08日
Xotic in Nashville, Tennessee
久し振りにMusic City, Nashvilleへ3泊で行ってきた。ロサンゼルスから早朝発の飛行機に乗り４時間で着いた。まるで蒸し風呂の様で日陰でじっとしていても汗が止まらない。まずは、Brent MasonやMichael Rhodesなど、ナッシュビルのベテランセッションミュージシャンで結成したバンド、The Playersのライブ撮影だ。Brent MasonはXotic Guitar XS-1, Michael RhodesはXotic Bass XJ-1T 5-stringを愛用して頂くことになり、感激のライブだった。このバンドでのライブは滅多にやらないそうで、何ヶ月ぶりかのライブがリハ無しで始まった。「久し振りに集まってやるので今日の演奏はめちゃくちゃになるよ」ってMichael Rhodesが笑っていたが、始まってみるとタイトな演奏で、観客を最後まで飽きさせず流石だった。観客席には多くのプロミュージシャンも来ており夜中まで盛り上がった。それにしてもブレント・メイソンのギターは圧巻だ。また彼がこんなに歌も上手いとは知らなかった。感激のライブであった。
日を改めて、Brent MasonとMichael Rhodesのインタビュー映像も撮らせて頂いた。Michaelは9月末にはまたLarry Carltonと日本へ行ってB'z の松本さんとツアーをするそうだ。相変わらず多忙である。
撮影後Nashivilleの夜のダウンタウンを散策する。軒並みにライブをやっているクラブが並んでいる。まずは腹ごしらえで、スペアリブの食べられる店に入った。そこで食べているとThe O'Donnelsというギターとキーボードの2人組が演奏を始めた。ギターが上手い！ ペダルボードを見たら何とRC BoosterとAC Boosterが搭載されていた。
感激である。
気を良くして2軒目の店へ行く。カバーチャージ無しで、飲み物も飲みたい人だけが中で買えば良いので、お金はさほどかからない。バンドの演奏が素晴らしければ、バンドメンバー向けにチップを入れるカゴが置いてあるのでそこへ感激した分のチップを入れれば良い。結局この店ではお腹が一杯だったので何も飲まず、バンドにだけチップをはずんだ。というのが何とこのバンドのギタリストもRC Boosterを使っていた。
2軒続けてうちの製品を使ってくれているバンドを見ると、撮影スタッフのテンションも上がり、もう1軒行こうとまた店を出る。夜が更けるにつれてますます人が多くなる。さすがMusic Cityだ。
そしてある店を覗いたら、ステージのベーシストから呼び止められ、「Brent MasonのPlayersのライブを撮影していただろう？あの時観客にいたんだ。良かったらうちのバンド見ていってくれ」と言われその店に入ることにした。
ところが、この店に入る時に問題があった。入店する時に特にカバーチャージは取られないが21歳未満の様に見られるとIDの提示を求められる。映像スタッフの一人がIDを持っていなかったので入れないとなった。結構このチェックは最近厳しくなったと聞いていたしそのスタッフは大変童顔（どう見ても中学生にしか見えない）だったので、これは一度ホテルに戻らなければならないと思ったのだ。ところが彼は機転を効かせて、でも俺は煙草吸うんで煙草を持っているとポケットから煙草を見せた。そしたら、大笑いでお前には負けたと入れてくれた（笑）どの店でも通用するか分からないが、こういう時のために煙草をポケットに持っておくのは良いかも。
そして、この店のバンドのギタリストもRC Boosterを使っていた。これで3打数3安打である。全員のテンションは上がりきり、泥酔してしまったことは言うまでもない。
明くる日、Vail Johnson（Kenny Gバンドのベーシスト）、Sean Smith（NashvilleのProducer, Song Writer軒ベーシスト）のインタビュー映像も撮らせて頂いた。2人ともXotic Bass XJ-1Tの愛用者である。Vailは郊外の大邸宅の自宅スタジオ（窓際には野生の鹿が毎朝来るとのこと）で撮影し、SeanはNashvilleに昔からある古いレコーディングスタジオで撮影した。どちらも大変ユニークな映像が撮れたと思う。
Vail Johnsonの写真。ベースの弾き語りで歌まで歌ってくれた。上手い！
Sean Smithのスタジオでの撮影。色々なベースの音のバリエーションを見せてくれた。
それで最後の晩にまたNashvilleのダウンタウンへ繰り出して、どれだけうちの製品が浸透しているか見ようということになった。そうしたら、たまたま入ったLegends Cornersという老舗の店で、バンドの足下のペダルボードを見たら、RC Boosterが２台、EP Booster, BB Plusが搭載されていた。話しかけたら、Martin Macdanielというギタリストで、実はロサンゼルスで親しくさせてもらっている、Allen Hindsというギタリストの愛弟子で、2年ほど前にアレンに紹介されうちのペダルはいつも新しいのが出ると買ってくれていいる人だった。
メールでは交信していたが会うのは初めてである。まさに奇遇で、夜中2amまで彼のバンドの演奏を見させてもらった。ギターが大変上手く、歌も上手く、オリジナルソングも良い曲が多かった。毎週この老舗クラブに出るNashvilleでは人気者だそうでこの日も満員だった。急遽ホテルへ引き返しカメラを持ってライブ映像とその後のインタビュー映像を撮らせて頂いた。想定外の良い映像が撮れた！ うちのスタッフ共々興奮して眠れず徹夜して翌朝の早朝の飛行機に飛び乗った。Nashvilleはまた行かなければならない！
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2010年06月01日
Travis Carlton
Travis Carltonが新バンドを組み、そのお披露目ライブがあるということで、Baked Potatoへ見に行った。
メンバーは、Kirk Fletcher (guitar), Luke Miller (keys), Gene Coye (drums)、そしてベースが Travis Carltonである。
今回Travisのプレイをライブで見るのは始めてだった。彼には大変申し訳ないが、父親が有名なLarry Carltonということで、親の七光り的な印象をどこかに持っていた。それがこのライブと彼のインタビューをすることで吹っ飛んだ。父親の名前が無くても、一人のベーシストとして素晴らしいセンスと能力を持ったミュージシャンであることに感銘を受けた。メインのベースはXotic Bass XJ-1T 5-stringである。
また彼の誠実な人柄、機材や音楽に対してのひた向きさも、回りの多くのプロミュージシャンを惹きつける魅力であろう。ライブにはMichael Landau, Josh SmithなどLAのプロミュージシャンが見に来ていた。演奏は、始めてのバンドお披露目にもかかわらずタイトで、4人のミュージシャンの個性が十二分に発揮された。この貴重なライブとインタビューの映像を撮ったので近いうちにReality Web Videoにアップしたい。
Kirkのギターは味がある！ いつも引き込まれてしまう。Kirkの映像はこちらへ。
Kirkの足下には、AC PlusとRC Boosterがあった。
TravisのペダルボードにはX-Blenderがあった。彼のX-Blenderの使い方の解説は別途インタビュー映像におさめた。
photo by Shu Kitada
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2010年05月26日
Jeff Kollman
Baked Potatoで Bombastic Meatbatsのライブを見た。メンバーは、下記の４人で開店前からChadのファンが行列を作っており、結局２ステージが終る最後まで超満員で一晩中観客が楽しんだ。素晴らしいライブだった。
Chad Smith on Drums（ the Red Hot Chili Peppers)
Jeff Kollman on Guitar
Kevin Chown on Bass
Ed Roth on Keys
Chadのドラムは、まさにRed Hot Chili Peppers ロックだった！それに加えて彼の話がおもしろい！ ずっと観客を飽きさせないエンターテイナー、流石である。
KeyboardのEdも素晴らしかった。彼はどういうわけか、Xotic Custom ShopのBBP-MBを使っていた。Jeffから借りて気に入ったらしい。ソロで多用しており、ライブが終った後しきりにどこが気に入ったかを熱く語ってくれた。キーボードに使って頂くことは想定していなかったので驚いたが役に立てて嬉しかった。
Jeffはもっとロックなギタリストかと思ったが、多才なギタリストだった。事実上彼がバンドを引っ張っていた。テクニックとトーンが素晴らしいのはもちろんだが、観客を惹きつけるオーラの様なものがあった。ギタリストとしてだけではなく、バンドとしてどうすればオーディエンスが喜ぶかを知っている稀なギタリストだと思う。
ジェフの使っているペダル群である。RC BoosterとEP Boosterは定位置だそうだ。ギターのトーンは本当に良かった。今までマークしていなかったギタリストであるが、今後が大変楽しみなギタリストである。
photo by Shu Kitada
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2010年04月22日
Xotic in Milan
まずはミラノ中心部の楽器店、Prina Suoni & MusicaのBeppeという店員さんに会う。彼は2002年製造のAC Booster初期モデルを自分でスイッチを修理して未だにお気に入りのベストペダルとして使っているそうだ。こうして大事に使って頂いているユーザーに出会えて嬉しかった。
この店にはBB Preamp - Andy Timmons signature modelが残っていた。これが最後の１台だそうだ。
ミラノ中心部からちょっと外れたところに、LUCKY MUSIC NETWORKという大手楽器店があった。
ここでもAC Booster大好き店員に会う。どうもイタリアではAC Booster の人気が高い様だ。
アイスランドの火山噴火でミラノで足止めとなった。帰りの便がキャンセルされいつ戻れるかも分からない。お陰でミラノを満喫することができた。大都会の中に突然、古い宝物が忽然と姿を現す。ドゥオーモ (Duomo di Milano)には度肝を抜かれた。
上まで上った写真は下記の通り。そのスケールの大きさと各部の細かい彫刻の凄さは、奈良の大仏を見た時を上回った。
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2010年04月15日
Xotic in Firenze
イタリア・フィレンツェに立ち寄った。町並みは昔のまま残っていて、まるで映画のセットの中に入った様な不思議な感覚になる。１軒の老舗楽器店、Ceccherini Musicaに入るとXotic RC Boosterが置いてあった。
その店に偶然来ていた、Giovanni Gelliというプロギタリストに出会う。
ブルースギタリストで、彼のサイトはこちら
彼は、RC Booster, BB Plusの愛用者で、店員さんによると、彼はフィレンツェでは尊敬されているミュージシャンの一人らしい。中世の古い町並みの中で、BB Plusでブルースを弾きまくるギタリストの姿はちょっと不思議だがXotic製品が役に立っていることを知って大変嬉しく思った。
下は、その楽器店のすぐ側にあるフィレンツェの大聖堂。竹野内豊の出た映画で紹介され多くの日本人観光客も訪れる様になったそうだ。規模の大きさと細部の彫刻などのこだわりには驚かされた。
下はフィレンツェにあるダビデ像。いたずらする人が多いのでこれはコピーとなって本物は美術館に格納されてしまったそうだ。住んでいる人の話を聞くと、フィレンツェ市と市民の歴史的建造物や財産を守る姿勢は徹底している様だ。どおりでこの町自体がユネスコ世界遺産になっているはずだ。
